污泥是污水处理厂和污水处理的必然产物。生活污泥是由生活污水处理厂产生，也叫市政污泥。主要成分是人们日常生活产生排放的废弃物。（排泄物，洗刷残留物）未经恰当处理处置的污泥进入环境后，直接给水体和大气带来二次污染，不但降低了污水处理系统的有效处理能力，而且对生态环境和人类的活动构成了严重的威胁。
生活污泥分类
根据污泥的来源和污泥的性质可分为以下几种污泥:
1、初次沉淀污泥: 来自初次沉淀池,其性质随废水的成分而异。
2、剩余活性污泥与腐殖污泥: 来自活性污泥法和生物膜法后的二次沉淀池.前者称为剩余活性污泥,后者称为腐殖污泥。
3、消化污泥: 初次沉淀污泥、剩余活性污泥和腐殖污泥等经过消化稳定处理后的污泥称为消化污泥。
4、化学污泥: 用混凝、化学沉淀等化学法处理废水,所产生的污泥称为化学污泥。
5、有机污泥: 有机污泥主要含有有机物,典型的有机污泥是剩余生物污泥,如活性污泥和生物膜、厌氧消化处理后的消化污泥等,此外还有抽泥及废水固相有机污染物沉淀后形成的污泥。
6、无机污泥: 无机污泥主要以无机物为主要成分,亦称泥渣,如废水利用石灰中和沉淀、混凝沉淀和化学沉淀的沉淀物。
存在的主要环境问题如下：（1）污泥含水率高。未脱水污泥含水率大于90%，初步脱水污泥含水率也高达80%，造成运输成本高、堆放面积大，挤压垃圾填埋场库容，堵塞垃圾渗滤液管等问题；（2）有机质含量高易细菌滋生。不仅造成视觉污染，而且为其他有害生物的滋生提供了场所；（3）大气污染。污泥堆放在露天散发出臭气和异味，日晒风刮，污染物颗粒会造成大气污染；（4）污染水体。经水浸泡、溶解，污染物伴随污水流入地下水造成水污染。
